Соревнования по бегу на нашей планете проводятся очень давно. Прародительницей легкой атлетики была Античная Олимпиада, впервые проведенная на Пелопоннесе еще в VIII столетии до нашей эры. Современные мировые достижения в спорте стали фиксировать в середине XIX века. В то время в Великобритании появился спортивный институт IAAF, который начал измерять наилучшее время в беге из расчета на 1 милю. В 1914 году была установлена единая процедура фиксации рекордов по всем миру.
Классическая проверка – бег на стометровку. Такая дистанция позволяет выявить максимальные возможности бегуна. Первые рекорды начали фиксировать в далеком 1912 году. Тогда результат составил 10,6 секунд. Первым самым быстрым бегуном на стометровке стал американский легкоатлет Дональд Липпинкотт. Во время Олимпийских игр в Стокгольме в 1912 году он установил первый мировой рекорд .
На сегодняшний день самым быстрым бегуном в мире считается ямайский легкоатлет Усэйн Болт. За свою спортивную карьеру он сумел 6 раз стать абсолютным чемпионом Олимпиады и 11 раз одержать победу на чемпионате мира. За время своих выступлений Болт установил 8 рекордов, причем не только на 100-метровой дистанции, но и в забеге на 200 метров и в эстафете 4х100. Благодаря своим фантастическим возможностям он стал первым спортсменом в истории Ямайки с наибольшим количеством золотых медалей и получил негласное прозвище Молния.
Наибольшая скорость Усэйна Болта была зафиксирована на Пекинской Олимпиаде. Спортсмен сумел преодолеть стометровку с максимальной скоростью 12,2 метра в секунду (43,9 км/ч). Чтобы пробежать дистанцию, ему потребовалось сделать всего 41 шаг, тогда как другим спортсменам необходимо на 2–3 шага больше.
На следующий год, принимая участие в чемпионате мира в Берлине, Болт установил последний мировой рекорд, который до сих пор никем не побит. Передвигаясь с наивысшей скоростью до 12,42 метра в секунду, он пробежал дистанцию в 100 метров за 9,58 секунд.
Феномен Усэйна Болта был подвергнут тщательному изучению. По результатам исследований ученые сделали вывод, что основная причина столь высокой скорости спортсмена заключается в его генетике.