В Англии и Ирландии существовала до 20-х годов ХХ века такая необычная профессия, как будильщик. Обязанности специально обученных людей этой профессии состояли в том, чтобы будить народ на работу.
Будильщик вставал раньше всех и не имел права проспать. Он хранил в памяти информацию о жителях своей улицы — чтобы разбудить человека в нужное время (но не раньше и не позже). Работали кноккер-апперами, в основном пожилые люди, а иногда рабочие-фонарщики, тушившие уличные газовые лампы на рассвете.
Чтобы разбудить живущих на первых этажах людей, будильщики пользовались дверными молотками, а если таковых не было, то стучали в двери дубинками или тростями. А вот для того, чтобы разбудить народ на верхних этажах, использовали длинные бамбуковые палки, достающие до окон вторых этажей, а иногда стреляли в окна горохом из духовой трубки. Правило гласило, что будильщик не прекращал стука в двери или окна, пока человек не покажется в окне — все, он проснулся. Время побудки или оговаривалось заранее, или писалось мелом на дверях.
Источник — yalubluchitat.blogspot.ru