Первые открытки в России были введены в обращение почтовым ведомством 1 января 1872 года, ещё их называли открытыми письмами. Это была монополия государства. Карточки были без иллюстраций. Одна сторона открытки предназначалась для адреса и наклеивания марки. На этой же стороне было напечатано правило: «На этой стороне кроме адреса не дозволяется ничего другого писать.» Обратная сторона предназначалась для письменного сообщения, на ней размещалась подпись: «Почтовое управление за содержание письма не отвечает.»
Первые открытки были совсем невзрачные, обычно серовато-белые. Позже, в мае 1872 года почтовое ведомство стало выпускать почтовые карточки трёх видов: черные-универсальные, их можно было отправлять куда угодно, в зависимости от цены наклеенной марки; коричневые — только для отправки внутри города и зелёные — открытки для отправки в другие города.
19 октября 1894 года министром внутренних дел России было разрешено выпускать «бланки открытых писем частного изготовления»,но с условием: «адресная сторона должна иметь такое же оформление, как у стандартных карточек почтового департамента». А 1894 год можно считать годом рождения иллюстрированной поздравительной открытки в России. Первыми иллюстрированными открытками в России считают видовые фотографические открытки с изображением достопримечательностей Москвы. Сохранилась серия из пяти таких открыток, на каждой надпись, позволяющая определить дату: «Дозволено цензурой. Москва.18 ноября 1895 года.»
Одно из первых издательств открыток — художественное издательство Евгенинской общины сестер милосердия Красного Креста (т.н. Община святой Евгении) выпустило первые иллюстрированные открытки к пасхе 1898 года. Были использованы рисунки художника XIX века Н.Н.Каразина, выполненные специально для открыток. В том же году были изданы десять акварельных сюжетов художников И.Е.Репина, К.Е.Маковского, Е.М.Бем, С.С.Соломко и др. И хотя на них не было надписи «С Рождеством Христовым», они были первыми русскими рождественскими открытками.
Источник — foksik.ru